Né autour d'un château, d'un bourg et d'un pont au confluent de l'Eau d'Heure et de la Sambre, Marchienne-au-Pont fut pendant des siècles une enclave de la principauté de Liège aux portes du Hainaut. Ses maîtres de forges y bâtirent le château de Cartier, berceau de la famille de Marguerite Yourcenar, avant que la sidérurgie ne fasse de Marchienne l'un des grands centres industriels du pays de Charleroi.