Commune de Rochefort — Province de Namur
Le village réunit deux hameaux voisins, Ave et Auffe ; Auffe, à l'est, est le plus petit. En wallon, on dit Åve. La route nationale 86, qui relie Wellin à Han-sur-Lesse, traverse la commune, tout près de l'autoroute E411.
Dans le bois Niau subsistent les restes d'anciennes fortifications, et deux voies romaines se croisaient à son pied. Des cimetières mérovingiens ont été découverts aux lieux-dits Sous les Fosses, Sur le Plateau et Devant Niau : les deux hameaux remonteraient à cette époque.
Auffe apparaît dès 934 sous le nom de « Harfia », comme bien de l'abbaye de Saint-Hubert ; on trouve ensuite les formes Arfia vers 1087, Arfe vers 1297, Aff en 1501 et Affe en 1531. À partir du XIIe siècle, Auffe fait partie de la seigneurie de Han-sur-Lesse, qui relève de la prévôté des Marches, dans le duché de Luxembourg. Dès le Moyen Âge, une mine de plomb y est exploitée, jusqu'en 1838.
Sa petite chapelle Saint-Lambert garde des murs du XIIIe siècle dans la nef et le début du chœur ; la façade, le chevet et la sacristie datent du XVIIIe et du début du XIXe siècle. Elle abrite des statues de saints peintes dans un style populaire.
Ave est cité comme paroisse en 1139, dans une bulle du pape Innocent II, et ses habitants participent chaque année au pèlerinage de l'abbaye de Saint-Hubert. Des fouilles menées en 1967 ont confirmé qu'un premier lieu de culte existait sans doute déjà au XIIe siècle ; le village s'est ensuite déplacé vers le nord, autour de son sanctuaire.
Ave dépend directement du prince-évêque de Liège jusqu'en 1478, quand celui-ci le cède à la seigneurie de Lavaux-Sainte-Anne, qui relève du duché de Bouillon. Au XVIIe siècle, une grande demeure, que l'on appelle le château, est construite au village. En 1772, les moines cisterciens de l'abbaye de Rochefort bâtissent l'église Saint-Michel, de style gothique à une seule nef ; sa tour porte toujours cette date.
En 1795, sous le régime français, Ave et Auffe deviennent deux municipalités séparées. En 1801, Ave compte 154 habitants et Auffe 70. En 1826, la commune d'Auffe est dissoute et rattachée à Ave : la nouvelle commune d'Ave-et-Auffe compte alors 168 habitants. En 1857, Ave compte 220 habitants dans 33 maisons. En 1875, la chapelle d'Auffe devient une église auxiliaire de celle d'Ave.
Les carrières font vivre le village : on y exploite la pierre jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, et une carrière de barytine fonctionne du début du XIXe siècle jusqu'à sa fermeture définitive en 1981.
Lors de la fusion de 1977, la commune est rattachée à Rochefort. La même année, la chapelle Saint-Lambert d'Auffe, rénovée en 1966, est classée au patrimoine de la Région wallonne. Le village a même son club d'échecs, dont le nom rappelle l'église du village : La Tour Saint-Michel.
Dernière mise à jour : 29/10/2026
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