Commune de Onhaye — Province de Namur
Anthée, en wallon Antéye, est traversé par le Flavion. Une légende veut que l'empereur Tibère ait envoyé ici un certain Anteius, qui y aurait bâti une villa, d'où le nom du village. Les spécialistes préfèrent y voir un mot celtique, ande-tegia, qui signifierait « la maison d'en face » ou « à la maison ».
Légende ou non, l'idée d'une grande demeure antique n'est pas fausse : le village est né autour de l'un des plus grands domaines romains de la région.
Les fondations de la villa sont dégagées de 1863 à 1872 par le chanoine Charles Grosjean. Eugène del Marmol les décrit et les reporte sur un plan général, publié en 1877 et 1881 dans les Annales de la Société archéologique de Namur. On la considère comme un modèle du genre : c'est la plus grande villa gallo-romaine répertoriée en Wallonie, sur environ 900 mètres de long, avec une cour agricole bordée de bâtiments.
En 2018, des archéologues de l'Agence wallonne du patrimoine fouillent pendant un mois la parcelle la plus au nord. Ils retrouvent la fondation du mur d'enceinte sur 65 mètres. Les poteries trouvées avec lui datent sa construction de la fin de l'époque romaine, vers les IIIe et IVe siècles : au lieu d'être en déclin, le domaine investit encore à cette époque.
La villa a disparu du paysage, mais pas de la carte. Superposé au plan romain, le cadastre montre que beaucoup de champs, de terrains et de maisons du centre suivent encore ses limites ; un jardin en triangle épouse le tracé du mur, et un chemin agricole qui traverse l'ancienne cour est très probablement d'origine romaine. En 2020 et en 2023, l'Université de Mons et l'Agence wallonne du patrimoine ont sondé le sol au géoradar : les fondations sont toujours là, à faible profondeur, avec de nouvelles traces, comme une longue canalisation d'environ 40 mètres.
Un cimetière mérovingien a aussi été découvert à Anthée : après les Romains, l'endroit reste important.
Au Moyen Âge, le village dépend d'abord du fisc royal de Givet, puis passe sous l'autorité des comtes d'Agimont, de Givet et, au XIIIe siècle, de Chiny. Il appartient ensuite aux seigneurs de Senzeille et d'Agimont, et pour une part à l'abbesse de l'abbaye de Félixpré.
Au sud du village s'élève le château de Fontaine, siège d'une seigneurie qui comprend Anthée, Morville et Miavoye, à cheval sur le comté de Namur et le comté d'Agimont, terre de la principauté de Liège. Il remplace un château médiéval dont il reste des traces dans l'angle nord-est. Le château actuel, en calcaire, à deux niveaux, bâti en plan en U avec une tour à chaque coin, date pour l'essentiel du XVIe siècle ; une ferme construite sur le même plan lui fait face. Il est rénové en 1907-1909 dans un style néo-traditionnel : les tours sont rehaussées et les fenêtres refaites.
L'église garde les pierres tombales de la famille de Senzeilles : Jacques de Senzeilles (mort en 1524), lieutenant-gouverneur de Namur, et sa seconde épouse Agnès de Berghes ; Pierre de Senzeilles (mort en 1559), bailli et capitaine du château de Namur, et son épouse Anne de Hun ; Gilles de Senzeilles (mort en 1578), mayeur de Namur puis gouverneur de Bois-le-Duc. Les deux premières ont été amenées de la chapelle Saint-Martin, près de Rhisnes, lors de sa démolition.
Jusqu'au XIXe siècle, Anthée vit du fer, du cuivre, de l'agriculture et du bois. Le Flavion fait tourner les forges. L'abbaye de Félixpré vend sa part du village au maître de forges Laurent Jacquis, et en 1733 toutes les terres du ban sont réunies entre les mains de Pierre Jacquier, un autre maître de forges ; leurs héritiers les gardent jusqu'à la fin de l'Ancien Régime.
Sur le Flavion, sur la route d'Ermeton-sur-Biert, le château de la Forge rappelle cette activité. À Morville, alors hameau d'Anthée, une forge avec marteau et affinerie, attestée au XVe siècle, fonctionne encore vers 1800 ; elle appartient à la famille Jacquier de Rosée.
Antoine Laurent de Jacquier de Rosée (1747-1826), maître de forges né à Anthée, siège comme député dans une assemblée de la France révolutionnaire, à l'époque où nos régions sont françaises.
L'église Saint-Materne est reconstruite en 1864 ; le presbytère, plus ancien qu'elle, date aussi du XIXe siècle. À cette époque, l'agriculture occupe encore la moitié des terres.
La nouvelle église divise la commune. Les habitants de Morville réclament leur propre paroisse ; devant le refus, beaucoup se tournent vers le protestantisme, font venir un pasteur et bâtissent un temple. Le conflit se termine par la séparation : en 1892, Morville devient une commune à part entière. Elle fait aujourd'hui partie de Florennes.
Le 25 août 1914, au moment de l'invasion allemande et des massacres de la région de Dinant, des soldats des 104e et 106e régiments d'infanterie et du 18e régiment de hussards de réserve tuent 13 civils à Anthée et détruisent 71 maisons. Le bourgmestre, le docteur Félix Jacques, est fusillé avec son plus jeune fils.
Le 14 mai 1940, après le passage de la Meuse près de Dinant, la 7e Panzerdivision d'Erwin Rommel attaque Anthée. Le village est défendu par le 23e régiment de tirailleurs algériens du colonel Magnin et par des éléments de la 1re division légère de cavalerie, dont le chef, le général d'Arras, s'est installé au château d'Anthée. L'attaque est d'abord arrêtée, mais 47 défenseurs sont tués et le village tombe vers 18 heures.
Le dessinateur Willy Maltaite, dit Will, naît à Anthée le 30 octobre 1927. Il dessine au journal de Spirou à partir de 1947, reprend la série Tif et Tondu (39 albums chez Dupuis) et crée Isabelle ; il meurt en 2000. Le poète flamand Paul van Ostaijen, l'un des grands noms de la poésie moderne en néerlandais, meurt de la tuberculose le 18 mars 1928, à 32 ans, au sanatorium du Vallon de Miavoye, sur le territoire d'Anthée.
Commune à part entière jusqu'à la fusion de 1977, Anthée fait depuis partie d'Onhaye. Au XXe siècle, l'élevage et le tourisme (chambres d'hôtes, gîtes à la ferme) prennent le relais des forges. Le village compte trois châteaux : Fontaine, la Forge et, dans le hameau d'Ostemerée, le plus jeune, bâti au début du XXe siècle avec un parc et des étangs alimentés par le Flavion.
Pour prolonger la découverte d'Anthée, à voir aussi sur l'Annuaire Wallon en Vidéo : Whiteb - Impression textiles.
Dernière mise à jour : 26/10/2026
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