Commune de Houyet — Province de Namur
Le nom du village apparaît en 1139 sous la forme « Serenium », puis « Seregnon » en 1351. Selon une explication non prouvée, il viendrait d'un certain Serenius, propriétaire gallo-romain d'une villa. Dans un pré en contrebas de l'église, au lieu-dit « la tour », on voit encore les traces d'une ancienne tour entourée d'un fossé.
En 1450, le domaine passe à la famille Salmier, originaire de Dinant. Le 20 mars 1559, les Salmier l'offrent à l'abbaye Notre-Dame de Saint-Remy, à Rochefort, qui le garde jusqu'à la fin de l'Ancien Régime.
En 1840, le roi Léopold Ier achète le domaine, avec ses bois, sa rivière et ses terrains de chasse, à la demande de la reine Louise-Marie, dont la santé est fragile. Il y fait construire un pavillon de chasse avec une terrasse-belvédère, achevé vers 1842. La reine, finalement, lui préférera la côte.
En 1888, Léopold II lance de grands travaux, confiés à l'architecte namurois Alphonse Balat, l'auteur des serres de Laeken. Balat garde le corps de logis et ses deux tours d'angle, ajoute deux tours carrées, un frontispice central et une galerie ; le domaine reçoit aussi des écuries et une chapelle, et les jardins sont dessinés par le paysagiste français Élie Lainé. Le château, visible de très loin, domine la vallée.
En 1903, Léopold II fait entrer Ciergnon dans la Donation royale : l'État belge en devient propriétaire, mais le château reste à la disposition de la famille royale. Selon la tradition orale, la gare royale de la région passe alors de Ciney à Haversin, Léopold II ayant juré de ne plus remettre les pieds à Ciney après y être tombé.
En mai 1940, pendant la bataille de France, Ciergnon est pris par la reconnaissance de la 7e Panzerdivision d'Erwin Rommel, après le repli des troupes françaises. Pendant l'occupation, les jeunes princes Baudouin et Albert y vivent de longs mois, loin des soldats qui surveillent leur père, le roi Léopold III ; à sa demande, le vicomte Gatien du Parc veille sur eux, et une salle de classe est aménagée au château. En 1948, le prince Charles, alors régent, fait fermer la galerie de Balat et ajouter deux étages.
Après le couronnement de Baudouin, la famille royale passe une grande partie de ses étés à Ciergnon. Le 17 septembre 1960, à 11 heures, au lendemain de l'annonce officielle des fiançailles, le roi y présente à la presse sa fiancée, Fabiola de Mora y Aragón. En 1994, Albert II y fête ses 60 ans ; la reine Paola fait restaurer la chapelle et laisse sa marque dans les jardins. C'est dans cette chapelle que Philippe et Mathilde, alors duc et duchesse de Brabant, font baptiser leurs quatre enfants. En novembre 2011, pendant la longue crise politique, Albert II y reçoit les négociateurs.
En juin 2026, l'empereur du Japon Naruhito et l'impératrice Masako devaient s'y reposer avant leur visite d'État en Belgique.
Commune à part entière jusqu'à la fusion de 1977, Ciergnon fait depuis partie de Houyet. Le château reste la résidence de campagne de la famille royale. Au village, on peut aussi prendre soin de soi : Lucie Esthétique.
Dernière mise à jour : 29/10/2026
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