Commune de Assesse — Province de Namur
Crupet s'étire au fond d'une vallée profonde, sous son église, le long de la rue Basse et de la rue Haute. Son nom viendrait du wallon namurois « crupèt », qui veut dire monticule ; une autre explication le rattache à « Crupays », le « pays cru », c'est-à-dire humide.
Le site était déjà habité à l'époque gallo-romaine, et l'on y a retrouvé des tombes mérovingiennes, qui montrent que la vie a continué ici après la fin de l'Empire romain.
Une première demeure seigneuriale est mentionnée sur le site du donjon en 1304, mais ses fondations remonteraient au XIIe siècle. D'abord liée au comté de Luxembourg, la seigneurie passe vers 1315 à la principauté de Liège : Crupet devient alors une enclave liégeoise au milieu du comté de Namur, et ses seigneurs sont vassaux de Liège. La famille de Crupet garde le domaine jusqu'au début du XVIe siècle.
Le donjon était à l'origine entouré d'eau, avec devant lui une ferme en forme de U. Il est toujours posé au milieu de son étang, relié à la basse-cour par un pont de pierre.
Au XVIe siècle, Crupet passe à la famille de Carondelet ; en 1549, Guillaume de Carondelet épouse Jeanne de Brandenbourg, et le couple tient le domaine. Ce sont les Carondelet qui donnent au château sa forme actuelle : le donjon devient un château-ferme, avec une tour d'escalier et des fenêtres Renaissance. Leurs armoiries surmontent l'entrée de la tour-porte, et un blason de l'alliance Carondelet-Brandenbourg porte la date de 1595 ; une pierre de 1611 se voit dans la cour de la ferme.
En 1629, Anne-Françoise de Carondelet épouse Maximilien-Antoine de Mérode, et par des mariages le domaine passe ensuite aux Mérode, qui le gardent jusqu'à la Révolution. Au XIXe siècle, il revient à la famille de la Boëssière-Thiennes, dont le dernier héritier, Antoine, meurt en 1920.
Au cœur du village, l'église Saint-Martin, le vieux cimetière, le presbytère daté de 1654, la place et son tilleul centenaire forment un ensemble classé. Le long de la rue Basse, l'eau faisait tourner plusieurs moulins : Purnode-Lamy, la Ramonette, la papeterie Delvosal, aussi appelée moulin des Ramiers, datée de 1770, et Avillon-Moulin.
Après l'indépendance de la Belgique en 1830, Crupet quitte définitivement Liège et rejoint la province de Namur. En 1863, le village se dote d'une école en moellons de grès, rue Haute ; on y trouve aussi la chapelle Saint-Roch et une potale dédiée à saint Joseph.
En 1903, sur une idée de l'abbé Joseph Gérard (1840-1932), les habitants construisent eux-mêmes une grotte artificielle en blocs de roche du pays et en ciment, dédiée à saint Antoine de Padoue. Les statues, commandées à l'institut catholique de Vaucouleurs, racontent la mort du saint, deux de ses miracles, celui de la mule et celui du prêche aux poissons, et montrent un mendiant et un diable chassé par le jeune saint. Au sommet, deux archanges terrassent le démon et saint Antoine porte l'Enfant Jésus.
La grotte a attiré de nombreux pèlerins et des processions ; avec le temps, la curiosité a pris le pas sur la ferveur, et beaucoup l'appellent aujourd'hui la grotte du diable, à cause de la statue placée à l'arrière. Un livre lui a été consacré pour ses 120 ans.
Pendant la bataille de France, en mai 1940, Crupet est le théâtre d'un combat. Le 5e escadron du 14e régiment de dragons portés français, commandé par Pommares, doit tenir le village jusqu'à 17 heures pour couvrir le repli derrière la Meuse. Vers 16 h 30, il est attaqué par le groupe de reconnaissance de la 5e Panzerdivision allemande ; le repli commence un quart d'heure plus tard, avec de lourdes pertes, dont au moins deux automitrailleuses. Crupet reste occupé jusqu'à la Libération, en 1944.
Vers 1925, l'architecte Adrien Blomme achète et restaure le donjon, qui reste dans sa famille jusqu'en 2009 ; il est alors vendu à une famille néerlandaise, qui le restaure avec l'aide de la Région wallonne, de 2009 à 2022. Le donjon et le château-ferme sont classés au patrimoine exceptionnel de Wallonie. Le domaine se loue aujourd'hui pour des mariages, des séminaires et des séjours : le Donjon de Crupet.
Commune à part entière jusqu'à la fusion de 1977, Crupet fait depuis partie d'Assesse. Il appartient à l'association des Plus Beaux Villages de Wallonie, et le collectif Crup'Echos publie deux fois par an une revue sur son histoire.
Dernière mise à jour : 29/10/2026
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