Commune de Huy — Province de Liège
Au VIIe siècle, le village s'appelle Tiethantia. Jean, un agriculteur, fils d'un riche propriétaire de Tihange, est choisi pour devenir évêque de Tongres-Maastricht, l'ancêtre du diocèse de Liège. Son nom latin, Agnus, lui vaut d'être appelé Jean l'Agneau. La date de son élection varie selon les sources, entre 596 et 640 environ ; il meurt après quelques années d'épiscopat.
Il fait construire une chapelle dédiée aux saints Côme et Damien dans une tour du château de Huy, où il demande à être enterré. Il est fêté le 25 juillet et reste le patron du village. En 2011, une bande dessinée lui a été consacrée.
La seigneurie de Tihange fait partie du domaine des princes-évêques de Liège, et l'abbaye de Solières y perçoit la dîme. Les origines du château remontent au XIIe siècle : en 1135, il relève déjà du fief des princes-évêques. Jusqu'au XVIe siècle, on l'appelle le « château l'Évêque », peut-être parce qu'il aurait succédé à une villa liée à saint Jean l'Agneau.
Au XIIIe siècle, le château passe à la famille de Beaufort. Un document de 1338 le décrit comme un très vieil édifice tout en pierre et cite le chevalier Jehan dit le Polhut et son fils Wathier.
L'église est à l'origine la chapelle du château. Son chœur, du XIIIe siècle, en est la partie la plus ancienne ; ses moellons de grès proviendraient d'un édifice roman plus ancien. La tour et le transept sont de style gothique tardif, et les trois nefs datent au plus tôt du début du XVIIIe siècle.
À l'intérieur, décoré dans le style Louis XVI, le maître-autel a été sculpté en 1737 par le Namurois Denis-Georges Bayard. La pièce la plus remarquable est l'orgue construit en 1774-1775 par le facteur liégeois Henri Mueseler, qui a gardé tous ses éléments d'origine. L'église forme un bel ensemble avec le vieux cimetière, le presbytère du XVIIe siècle, la maison des marguilliers et celle du sacristain.
Vers 1550, le vieux château aurait été détruit et laissé en ruine pendant une vingtaine d'années. Charles de Pottiers le reconstruit dans le style mosan, en gardant un mur de l'ancienne tour remplacée par la tour de briques actuelle. Il passe ensuite à la famille Nuvolara, puis aux Van den Steen, qui le gardent jusqu'à la fin du XVIIIe siècle ; trop pauvres pour le reconstruire, ils le font représenter par Remacle Leloup dans Les Délices du pays de Liège.
En 1879, Prosper Poswick rachète le château en ruine, dont le salon servait alors de café au village. Vers 1900, il fait combler les douves et le restaure entièrement. Les Poswick le gardent jusqu'en 2003. Tihange compte aussi d'autres demeures : les châteaux de la Motte, de La Neuville, de Bonne-Espérance et de Fond-l'Évêque, et la maison Bodart.
En 1953, Tihange fusionne avec sa voisine Neuville-sous-Huy. En juin 1970, la construction de la centrale nucléaire commence sur les bords de la Meuse, au nord-est du village. Les trois réacteurs entrent en service en 1975, 1982 et 1985, avec leurs tours de refroidissement d'environ 160 mètres. La centrale fournit environ 15 % de la capacité de production électrique de la Belgique.
En 2012, des milliers de microfissures sont découvertes dans la cuve de Tihange 2, qui est arrêtée puis relancée en 2015, non sans débats. Tihange 2 est définitivement mis à l'arrêt le 1er février 2023, puis Tihange 1 le 1er octobre 2025 ; Tihange 3, lui, est prolongé jusqu'en 2035.
En 1977, Tihange perd son statut de commune et rejoint la ville de Huy.
Le château de Fond-l'Évêque abrite l'institut tibétain Yeunten Ling. Le Dalaï-Lama y est venu en 1990, en 2006 et en 2012.
Le village cultive aussi son humour : la « République libre de Tihange » organise un carnaval des enfants et, chaque début juillet, la Fête de la cerise, avec apéritif républicain, aubades des fanfares entre « Tihange bas » et « Tihange haut », péket à la cerise, et une grande brocante d'environ 900 emplacements, née en 1990.
Pour prolonger la découverte de Tihange, à voir aussi sur l'Annuaire Wallon en Vidéo : Transpsecur et Airsoft Chambers, un terrain d'airsoft au bord du bois de Tihange.
Dernière mise à jour : 17/10/2026
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